«Открытое общество» было основано Соросом около 30 лет назад. Фонд действует в более 120 странах, рассматривая своей основной задачей поддержку демократии и прав человека в мире. Отмечается, что в последние годы организация существенно активизировала свою деятельность в США. В России фонд «Открытое общество» в ноябре 2015 года был признан нежелательной организацией.

Джордж Сорос родился в Будапеште в 1930 году в обеспеченной еврейской семье. Отец будущего финансиста был адвокатом и видным деятелем еврейской общины города. Во время нацистской оккупации Венгрии Сорос скрылся и таким образом избежал депортации. В 1947 году он переехал в Англию и поступил в Лондонскую школу экономики и политических наук, одновременно занимаясь неквалифицированным трудом. В столице Великобритании Сорос начал карьеру финансиста, которая принесла ему состояние размером более 20 млрд долларов.

Синагогу начали строить в 2015 году недалеко от старого здания молельного дома, которое община планирует использовать для проведения праздников. В новом комплексе есть молельный зал, рассчитанный на 80-85 человек, миква, учебный класс. В одном из помещений предполагается открыть Музей еврейской жизни Витебска.

До революции в Витебске было более 60 синагог. Евреи составляли около половины населения города. До недавнего времени в городе оставалась одна небольшая действующая синагога, открытая в начале 1990-х годов на месте молитвенного дома.